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Il polmone è una rete tubulare ramificata con due compartimenti distinti - le vie aeree di conduzione prossimali e la regione periferica di scambio gassoso - separati da un confine discreto chiamato giunzione del dotto broncoalveolare (BADJ).Qui immaginiamo il polmone di topo in via di sviluppo in tre dimensioni (3D) e mostriamo che due onde di sviluppo nidificate delimitano il BADJ sotto il controllo di un segnale ormonale globale.Una prima ondata di morfogenesi ramificata progredisce durante lo sviluppo embrionale, generando rami per entrambi i compartimenti.Una seconda ondata di conduzione della differenziazione delle vie aeree segue la prima ondata ma termina prima, specificando il compartimento prossimale e impostando il BADJ.La seconda ondata è terminata da una segnalazione glucocorticoide: l'attivazione prematura o la perdita della segnalazione glucocorticoide provoca uno spostamento prossimale o distale, rispettivamente, nella posizione BADJ.I risultati dimostrano un nuovo meccanismo di formazione dei confini in organi 3D complessi e forniscono nuove informazioni sulle terapie con glucocorticoidi per i difetti polmonari nella nascita prematura.